[vc_row][vc_column][vc_column_text]Uno de los caracoles marinos m\u00e1s grandes del mundo en peligro de extinci\u00f3n<\/p>\n
Un siglo coleccionando sin l\u00edmite la gigantesca concha ha dejado a la caracola de caballo mucho m\u00e1s vulnerable de lo que cre\u00edan los cient\u00edficos.<\/p>\n
Los caracolas de caballo, las llamativas caracolas marinas que habitan en la colosal costa marina del estado de Florida, viven menos tiempo y se reproducen m\u00e1s tarde de lo que se pensaba anteriormente, seg\u00fan una nueva investigaci\u00f3n que advierte que la poblaci\u00f3n de conchas del Golfo de M\u00e9xico podr\u00eda estar al borde del colapso.<\/p>\n
[\/vc_column_text][vc_single_image image=”1288″ img_size=”full” alignment=”center” style=”vc_box_shadow” onclick=”custom_link” img_link_target=”_blank” link=”https:\/\/www.nauticadecor.com\/es\/21-caracolas-de-mar-corales-estrellas-de-mar”][vc_column_text]Las caracolas en forma alargada que pueden crecer hasta m\u00e1s 30 cms y los cuerpos de color rojo anaranjado que brillan como conos de tr\u00e1fico, hacen que las caracolas de caballo sean unas de las especies m\u00e1s llamativas en las playas del sureste de los Estados Unidos. Hace tiempo fueron a\u00fan m\u00e1s grandes: fotograf\u00edas hist\u00f3ricas en Florida muestran a turistas cargando caracolas de caballo de la mitad de la longitud de un ni\u00f1o peque\u00f1o. Esos tama\u00f1os ya no se ven, lo que llev\u00f3 a los investigadores a preguntarse el por qu\u00e9.<\/p>\n
Los cient\u00edficos utilizaron la esclerocronolog\u00eda, la versi\u00f3n de caparaz\u00f3n de la dendrocronolog\u00eda, o ciencia de los anillos de los \u00e1rboles, para investigar la vida \u00fatil de los caracoles marinos cuyas conchas blanquecinas se han registrado de hasta 60 cms de largo desde la parte superior puntiaguda hasta la entrada del embudo. Los tama\u00f1os hab\u00edan llevado a algunos cient\u00edficos a suponer que los caracoles depredadores podr\u00edan vivir medio siglo o m\u00e1s, con las hembras enviando cientos de miles de peque\u00f1as caracolas al mar durante d\u00e9cadas. La nueva investigaci\u00f3n muestra que ese no es el caso actual.<\/p>\n
De siete a diez a\u00f1os, “la vida de una caracola de caballo es significativamente m\u00e1s corta”, dice Gregory S. Herbert, ec\u00f3logo marino de la Universidad del Sur de Florida que dirigi\u00f3 el estudio, publicado en abril en la revista PLOS ONE. La investigaci\u00f3n sugiere adem\u00e1s que las hembras desovan tarde en la vida. Dado que los caracolas de caballo m\u00e1s grandes que viven hoy en d\u00eda son m\u00e1s peque\u00f1as y m\u00e1s j\u00f3venes que los caparazones hist\u00f3ricos utilizados en el estudio, “las hembras m\u00e1s grandes que quedan en la naturaleza podr\u00edan tener pocas veces de desove en la vida, si los hay”, advierte el art\u00edculo, poniendo a la poblaci\u00f3n del Golfo en crisis.[\/vc_column_text][vc_single_image image=”1289″ img_size=”full” alignment=”center” style=”vc_box_shadow” onclick=”custom_link” img_link_target=”_blank” link=”https:\/\/www.nauticadecor.com\/es\/21-caracolas-de-mar-corales-estrellas-de-mar”][vc_column_text]Investigaciones anteriores mostraron que el tama\u00f1o de las caracolas ha disminuido durante d\u00e9cadas, “la se\u00f1al universal de que se acerca un punto de inflexi\u00f3n”, dice Herbert. Al igual que otros animales marinos que viven cerca de las costas densamente pobladas, los caracoles de caballo han perdido un h\u00e1bitat considerable debido al desarrollo y la contaminaci\u00f3n, incluidos los lugares de reproducci\u00f3n a lo largo de las marismas y los lechos de pastos marinos. Su h\u00e1bitat en el Golfo tambi\u00e9n se est\u00e1 calentando debido al cambio clim\u00e1tico, que los cient\u00edficos creen que presiona a\u00fan m\u00e1s a los animales, en funci\u00f3n de los efectos negativos que tiene el calor adicional en otros moluscos grandes. Pero los cient\u00edficos dicen que la amenaza m\u00e1s inmediata que reduce su n\u00famero y tama\u00f1o es la sobreexplotaci\u00f3n, principalmente por sus codiciadas conchas.<\/p>\n
La cosecha comercial informada en Florida cay\u00f3 de un m\u00e1ximo de 14.511 caracolas de caballo en 1996, seg\u00fan datos de la Comisi\u00f3n de Conservaci\u00f3n de Vida Silvestre y Pesca de Florida. No se conocen los n\u00fameros de cosecha recreativa.<\/p>\n
Para estimar la edad y la madurez reproductiva, el equipo de Herbert analiz\u00f3 los is\u00f3topos qu\u00edmicos en grandes caracolas de caballo de las colecciones de los museos. Un molusco marino utiliza carbonato de calcio del agua circundante para construir su caparaz\u00f3n, que se convierte en su residencia. En bivalvos como las almejas, los cient\u00edficos pueden cortar el caparaz\u00f3n por la mitad para leer tenues bandas grises en la secci\u00f3n transversal que marcan el tiempo, como los anillos de los \u00e1rboles. Las caracolas se construyen en espiral, lo que hace imposible seccionar el caparaz\u00f3n de manera que revele todas las bandas.<\/p>\n
El equipo de Herbert us\u00f3 diminutas brocas dentales para perforar las conchas, moliendo un polvo fino para medir los pesos relativos de los is\u00f3topos de ox\u00edgeno y carbono. Comenzando en la parte superior puntiaguda de cada caparaz\u00f3n, que es donde el embri\u00f3n de la caracola encajaba una vez y comenz\u00f3 a construirse, los investigadores perforaron a lo largo de la vida del crecimiento en espiral hasta el centro, recolectando cientos de muestras.<\/p>\n
El an\u00e1lisis de los is\u00f3topos de ox\u00edgeno, que registran los cambios de temperatura durante las estaciones c\u00e1lidas y fr\u00edas, permiti\u00f3 a los cient\u00edficos dejar envejecer las conchas. Los is\u00f3topos de carbono, que est\u00e1n fuertemente influenciados por la propia fisiolog\u00eda del animal, especialmente la reproducci\u00f3n, los llevaron a inferir cu\u00e1ndo desovaron las hembras por primera vez. Los is\u00f3topos de carbono tambi\u00e9n revelaron que las caracolas madre inyectan grandes cantidades de energ\u00eda en sus masas de huevos, estructuras en forma de panal con miles de c\u00e1psulas, cada una de las cuales nutre una caracola embrionaria que desarrolla una c\u00e1scara perfecta del tama\u00f1o de un guisante antes de eclosionar y alejarse.[\/vc_column_text][vc_single_image image=”1290″ img_size=”full” alignment=”center” style=”vc_box_shadow” onclick=”custom_link” img_link_target=”_blank” link=”https:\/\/www.nauticadecor.com\/es\/21-caracolas-de-mar-corales-estrellas-de-mar”][vc_column_text]El estudio incluy\u00f3 la concha de caballo m\u00e1s grande conocida, una belleza de 23,9 cm. exhibida en el Museo Nacional de Conchas Bailey-Matthews en la isla de Sanibel en Florida. Los cient\u00edficos no pudieron perforar el caparaz\u00f3n de registro, pero estimaron su edad trazando sus espirales junto con las curvas de crecimiento de los otros caparazones y sus valores de is\u00f3topos. Llegaron a la conclusi\u00f3n de que el animal que lo construy\u00f3 vivi\u00f3 16 a\u00f1os, una edad m\u00e1xima probable para la especie.<\/p>\n
La edad del caparaz\u00f3n r\u00e9cord fue una gran sorpresa, dice el coautor Stephen P. Geiger, investigador de moluscos del Instituto de Investigaci\u00f3n de Pesca y Vida Silvestre de Florida, que asesora a los reguladores estatales sobre el manejo de especies. La sabidur\u00eda convencional dec\u00eda que el caracol de caballo r\u00e9cord ten\u00eda al menos medio siglo de antig\u00fcedad. Geiger dice que los cient\u00edficos, que a\u00fan est\u00e1n aprendiendo la biolog\u00eda b\u00e1sica de los caracoles de los caballos, tambi\u00e9n asumieron que las hembras ten\u00edan muchas posibilidades de reproducirse durante vidas tan largas. Esas suposiciones ayudaron a mantener los caracoles de caballo en la categor\u00eda “no regulada”, como la gran mayor\u00eda de los peces y moluscos en Florida, sin l\u00edmite para los recolectores comerciales autorizados y un l\u00edmite de 100 libras por d\u00eda para los pescadores recreativos. Son muchas caracolas.<\/p>\n
FUENTE: National Geographics[\/vc_column_text][\/vc_column][\/vc_row]<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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