Veleiro "Shamrock"

A História do Shamrock V

O Shamrock V é um dos iates mais famosos da história da vela e considerado um ícone da Classe J. Construído em 1930 no estaleiro Camper & Nicholson em Gosport, no Reino Unido, foi o primeiro iate britânico concebido de acordo com as novas regras da Classe J. Foi encomendado por Sir Thomas Lipton, o conceituado magnata do chá e velejador apaixonado. Lipton já tinha tentado vencer a America's Cup por quatro vezes sem sucesso e apostava agora num projeto revolucionário para a sua quinta tentativa.

O Shamrock V foi desenhado por Charles Ernest Nicholson. Tinha 36,5 metros de comprimento, era construído com tábuas de mogno sobre uma estrutura de aço e equipado com um mastro bermudiano, uma inovação para os concorrentes britânicos. Após o seu lançamento a 14 de abril de 1930, demonstrou imediatamente o seu potencial: venceu 15 das 22 regatas do circuito britânico.

No verão de 1930, Lipton navegou com o Shamrock V através do Atlântico para competir na 14ª Taça América, perto de Newport, Rhode Island. Aí, enfrentou o iate americano Enterprise, projetado por Starling Burgess, então campeão. Apesar da preparação intensiva e de várias melhorias no casco e no equipamento, o Shamrock V não conseguiu superar o desempenho superior do Enterprise. Os norte-americanos venceram a série de forma decisiva, por 4-0. Lipton aceitou a derrota com elegância — como fizera nas suas tentativas anteriores — e foi aclamado nos Estados Unidos pelo seu fair-play e otimismo.

Após a Taça, o Shamrock V manteve-se em serviço. Em 1931, Sir Thomas Sopwith adquiriu o iate para ganhar experiência para o seu próprio iate da Classe J, o Endeavour. Nas décadas seguintes, o Shamrock V mudou de mãos várias vezes, mas nunca foi abandonado; é o único iate original da Classe J que nunca se deteriorou.

Hoje, o Shamrock V tem mais de 90 anos e é considerado a "Rainha da Classe J". Foi submetida a diversas restaurações, a mais recente das quais uma renovação completa em Southampton, onde os seus cascos de madeira e estrutura de aço foram meticulosamente restaurados. Graças a este trabalho, continua a competir em regatas clássicas e representa uma era dourada da vela.

A história do Shamrock V não é apenas a de um barco, mas também a de um homem que, apesar das cinco derrotas, nunca perdeu a fé no seu sonho: Sir Thomas Lipton. O seu lema, "Nunca desanime, siga em frente", permanece vivo neste lendário iate.