Barca a vela "Shamrock"

La storia dello Shamrock V

Lo Shamrock V è uno degli yacht più famosi nella storia della vela ed è considerato un'icona della J-Class. Costruito nel 1930 presso il cantiere Camper & Nicholson di Gosport, nel Regno Unito, fu il primo yacht britannico progettato secondo le nuove regole della J-Class. Fu commissionato da Sir Thomas Lipton, il famoso magnate del tè e appassionato velista. Lipton aveva già tentato di vincere l'America's Cup quattro volte senza successo e ora si affidava a un design rivoluzionario per il suo quinto tentativo.

Lo Shamrock V fu progettato da Charles Ernest Nicholson. Era lungo 36,5 metri, costruito con assi di mogano su un'ossatura in acciaio e dotato di un armo bermudiano, un'innovazione per i concorrenti britannici. Dopo il suo varo, il 14 aprile 1930, dimostrò immediatamente il suo potenziale: vinse 15 delle 22 regate del circuito britannico.

Nell'estate del 1930, Lipton attraversò l'Atlantico a bordo dello Shamrock V per partecipare alla 14a America's Cup al largo di Newport, Rhode Island. Lì, affrontò lo yacht americano in difesa, l'Enterprise, progettato da Starling Burgess. Nonostante un'intensa preparazione e diversi aggiornamenti allo scafo e all'attrezzatura, lo Shamrock V non riuscì a superare le prestazioni superiori dell'Enterprise. Gli americani vinsero la serie con un netto 4-0. Lipton accettò la sconfitta con garbo, come aveva fatto nei suoi precedenti tentativi, e fu acclamato negli Stati Uniti per il suo fair play e il suo ottimismo.

Dopo la Coppa, lo Shamrock V rimase in servizio. Nel 1931, Sir Thomas Sopwith acquistò lo yacht per acquisire esperienza per il suo yacht J-Class, l'Endeavour. Nei decenni successivi, lo Shamrock V cambiò proprietario diverse volte, ma non fu mai abbandonato; è l'unico yacht J-Class originale che non si è mai deteriorato.

Oggi, lo Shamrock V ha più di 90 anni ed è considerato la "Regina del J-Class". Ha subito diversi restauri, il più recente dei quali è stato un restauro completo a Southampton, dove le sue assi in legno e la struttura in acciaio sono state meticolosamente restaurate. Grazie a questo lavoro, continua a partecipare alle regate d'epoca e rappresenta un'epoca d'oro della vela.

La storia dello Shamrock V non è solo quella di una barca, ma anche quella di un uomo che, nonostante cinque sconfitte, non ha mai perso la fede nel suo sogno: Sir Thomas Lipton. Il suo motto, "Non disperare mai, perseverare", rivive in questo yacht leggendario.